La Befana arriva piano, con le tasche piene di dolci, carbone e soprattutto storie. È una festa che chiude il tempo delle luci e dei brindisi e ne apre un altro, più silenzioso, fatto di pomeriggi lunghi, freddi gentili e libri da sfogliare insieme. Regalare un libro ai bambini per l’Epifania significa affidare loro un viaggio che continua anche quando l’albero è stato riposto e le decorazioni salutano l’inverno che verrà. È un dono che resta, che cresce con chi lo riceve e che si rinnova ogni volta che una pagina viene riaperta.
I libri per bambini, come quelli raccolti in questa selezione, sono porte spalancate su mondi diversi ma profondamente connessi al nostro. Ci parlano dell’inverno e della neve, delle stagioni che scorrono una dopo l’altra, dei legami familiari che cambiano forma senza perdere intensità. Raccontano l’attesa, la paura, il coraggio, la scoperta dell’altro e di sé. Incontriamo animali che sanno essere amici fedeli, oggetti che viaggiano da un capo all’altro del mondo portando con sé sogni e speranze, bambine e bambini chiamati a fare scelte importanti, anche quando il mondo degli adulti sembra complicato e distante.
Ci sono storie da leggere ad alta voce, raccolti intorno a un tavolo o sotto una coperta, e altre da affrontare da soli, quando cresce il desiderio di autonomia e avventura. Alcune fanno sorridere, altre commuovono, altre ancora aiutano a dare un nome alle emozioni più difficili: la gelosia, la paura di essere messi da parte, il senso di giustizia, la voglia di capire cosa è giusto e cosa no. Tutte, però, hanno in comune la capacità di accendere l’immaginazione e di offrire uno sguardo più ampio sul mondo.
La Befana, figura antica e un po’ magica, sembra fatta apposta per accompagnare questi racconti: non è perfetta, non è patinata, ma porta doni sinceri, scelti con cura. Così sono i libri: oggetti semplici solo in apparenza, capaci di custodire meraviglia, domande e possibilità. Metterne uno nella calza significa dire ai bambini che il tempo delle feste può continuare anche dopo l’Epifania, ogni volta che una storia inizia con “C’era una volta” e finisce lasciando il desiderio di ricominciare
Nove filastrocche e storie nell’indimenticabile stile di Rodari da leggere tutti insieme, in famiglia. Sono dedicate alla neve, all’inverno, al Capodanno. Sono storie fantastiche, alcune celebri, altre meno, di uomini di ghiaccio, di numeri congelati, dell’Italia sottozero, e perfino di una viola che spunta tutta sola al Polo Nord, tra lo stupore generale. E che, con incredibile anticipo, ci parla del cambiamento climatico. Come sarà l’anno nuovo? «Sarà come gli uomini lo faranno».
Neve di Gianni Rodari illustrazioni di Ana Terral, Einaudi Ragazzi
Dentro ogni giorno un dono. 12 storie piccole sul filo delle stagioni, di Silvia Vecchini illustrazioni di Mark Janssen Lapis
Elefante si è ritirato in una minuscola casetta in montagna, ma ora si sente solo, gli manca un amico. Inaspettatamente arriva Uccellino, che ha sfidato il freddo di gennaio per andare a cercarlo. A febbraio è tempo di festa in maschera, ma dove organizzarla? Una bambina vestita da fata ha la soluzione: in strada, perché ci sia posto per tutti e nessuno si senta escluso. La poesia dei racconti brevi, uno per ogni mese, è impreziosita da illustrazioni fantasiose e colorate. Per bambini dai 3 ai 6 anni.
Hänsel e Gretel raccontata da Stephen King illustrazioni di Maurice Sendak
Quando gli hanno proposto di reinterpretare liberamente la celebre fiaba dei fratelli Grimm, con le illustrazioni che Sendak aveva realizzato per una versione teatrale della storia, Stephen King si è subito incuriosito. Lo racconta lui stesso nell’introduzione, dove confessa di essere stato colpito in particolare da due illustrazioni; quella della strega cattiva con un sacco pieno di bambini rapiti, e quella della casa di pan di zenzero che si trasforma in un volto terrificante. Il suo tentativo di «infondere un po’ di vita in una vecchia storia» è pienamente riuscito.
Hänsel e Gretel raccontata da Stephen King illustrazioni di Maurice Sendak Adelphi
Vi voglio bene allo stesso modo di Keira Knightley Gallucci
Che cosa succede quando, in famiglia, da tre si diventa quattro? Prima la mamma diceva alla sua unica bambina: «A nessuno voglio bene come voglio a te». Poi è arrivato il bebè e ora dice: «Vi voglio bene allo stesso modo». Ma per la ex figlia unica non è abbastanza; si sente messa da parte. Un giorno però all’improvviso la nuova arrivata, la piccola Lily, scompare. La sorella maggiore decide di andare a cercarla, in un viaggio meraviglioso tra fiori giganti, uccelli che parlano e mari in tempesta. La troverà e la famiglia si ricomporrà nella sua nuova dimensione a quattro. L’attrice Keira Knightley attinge alla sua storia personale (ha due figlie) per questa bella favola che ha scritto e illustrato.
Vi voglio bene allo stesso modo di Keira Knightley, Gallucci
Cuori di leone di Nino Haratischwili, illustrazioni di Julia B. Nowikowa Marsilio
Il magico viaggio intorno al mondo di un leone di pezza con un occhio storto: dalla fabbrica in Bangladesh dove viene cucito da bambini che lavorano agli ordini di un crudele capo cinese, alla Germania, al Senegal, alla Francia, all’India fino al ritorno a casa. A ogni tappa, il pupazzo di stoffa è nelle mani di bambini che sognano mondi migliori. E in ogni luogo, il leone sarà di compagnia. Finché, tornando in Bangladesh, porterà al piccolo Anand, che un giorno sarà il più grande mago del pianeta, una lettera molto importante. In arrivo dall’alto, che più alto non si può.
Cuori di leone di Nino Haratischwili, illustrazioni di Julia B. Nowikowa, Marsilio
Il mistero del lago scomparso di Cristina e Giulio Cassar Scalia illustrazioni di Giulia Di Cara Il Battello a Vapore
La scuola è finita, e una mattina Lucia, Alessandro e Giacomo decidono di andare a pesca al lago del Miraggio. Quando arrivano, scoprono però che
il lago si sta prosciugando, mentre i pesci saltellano tra una pozza e l’altra, in cerca dell’acqua. Incuriositi, i bambini camminano sulla sponda, finché trovano un fiumiciattolo dove confluisce tutta l’acqua residua. Che cosa sta succedendo? Il giorno dopo, i tre piccoli investigatori tornano al lago, e cercano di scoprire il mistero dell’acqua scomparsa.
Cristina Cassar Scalia è autrice della serie di romanzi gialli con la vicequestore Vanina Guarrasi e ha scritto insieme a suo nipote Giulio, prima media, questo godibile libro per bambini.
Cosa fanno gli alberi di Natale il resto dell’anno? di Cristina Marsi
Alberina e papà Abete aspettano che passi il giorno della Befana per poter andare in vacanza. Prima tappa, il parrucchiere Jean Abetùn, poi si andrà a trovare i parenti, si concederanno dei trattamenti di bellezza, e tutto senza mai dimenticare un po’ di ginnastica, per essere in grado di sostenere lucine e addobbi, e non rammollirsi come i salici piangenti. Così, a dicembre, saranno di nuovo pronti per le feste. Una favola allegra e colorata per i primi lettori.
Perla e il Pirata di Isabel Allende illustrazioni di Sandy Rodríguez Feltrinelli
Perla è la cagnolina di Nico Rico e ha due superpoteri: sa farsi amare da tutti e sa ruggire come un leone.
Lei e Nico sono stati i primi a conoscere il nuovo vicino, il Pirata, un ragazzo che gira in Vespa e ha un teschio sia sulla maglietta, sia sulla chitarra. Ai genitori di Nico, il Pirata non piace. Eppure, è proprio a lui che si rivolgerà Perla in cerca d’aiuto quando, in un giorno di pioggia, Nico scomparirà all’uscita di scuola. È la seconda avventura della serie per bambini che Isabel Allende ha dedicato alla tenera e affettuosa Perla, ispirata alla sua cagnolina, e che è stata già venduta in molti Paesi.
Perla e il Pirata di Isabel Allende illustrazioni di Sandy Rodríguez, Feltrinelli
Un mondo di ricette per le feste. Tradizioni festive a tavola di Abigail Wheatley illustrazioni di Chaaya Prabhat, Usborne
C’è la torta dell’Epifania di Lara, una bambina francese, e si chiama “galette des rois”, cioè torta dei re, in riferimento ai re Magi. All’interno si mette un fagiolo e chi lo trova diventa “re per un giorno”. Ci sono i ravioli del Capodanno lunare di Chloé, Corea del Sud, i panini dolci di Carnevale di Paula, finlandese, e tanti altri dolci tipici delle festività di tanti Paesi. Un allegro e invitante giro culinario del mondo; le ricette, raccolte da famiglie che hanno raccontato anche le loro storie, sono semplici, vegetariane, gli ingredienti facili da trovare, e tutte hanno una versione vegana e senza glutine.
L’inverno delle stelle di Nicoletta Verna, Rizzoli
Sirio è una ragazzina con un nome da maschio, coraggiosa e forte, tanto da essere a capo della banda dei bambini
di Fiesole, dove vive con la mamma. È lei a imporre le regole, e a farle rispettare. Nell’estate del 1943, gli echi della guerra arrivano al paese; c’è il razionamento e poco da mangiare, alcuni papà sono a combattere lontano, altri hanno pagato caro le loro idee.
L’8 settembre cambia tutto, anche se a Sirio non è chiaro come. Un giorno, insieme ai suoi amici, trova un uomo ferito, che non sembra conoscere l’italiano. Sarà un amico o un nemico? E come comportarsi? Per Sirio e gli altri ragazzini,
è l’ora di decidere da che parte stare. Il primo libro per ragazzi dell’autrice di I giorni di Vetro.
L’inverno delle stelle di Nicoletta Verna, Rizzoli
Negli occhi la bellezza. 16 esperienze tra arte e natura da vivere prima dei 16 anni di Tommaso Sacchi Mondadori
Ivrea, città Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco, con la celebre fabbrica a mattoni rossi dell’Olivetti e un museo, il MAM, che ne ripercorre la storia. Bologna, sede della più antica università europea, dove si può camminare senza mai uscire dai portici. Castel del Monte, con il suo raffinato e misterioso castello. Ma anche le faggete del Parco Nazionale d’Abruzzo. Tommaso Sacchi, assessore alla Cultura del Comune di Milano, in questo libro vuole trasmettere quella “meraviglia” che l’ha guidato da ragazzo, nei viaggi con la famiglia, fino a oggi, attraverso un percorso a tappe tra i tesori – alcuni celebri, altri più nascosti – del nostro Paese. Un itinerario insolito alla scoperta della bellezza.
Negli occhi la bellezza. 16 esperienze tra arte e natura da vivere prima dei 16 anni di Tommaso Sacchi, Mondadori
Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen, Rizzoli
Per il 250° anniversario della nascita della grande scrittrice inglese, Rizzoli pubblica la versione integrale di Orgoglio e pregiudizio, con la prefazione di Fiore Manni e la nuova traduzione di Beatrice Masini. Di sicuro anche le ragazzine di oggi, come quelle delle generazioni precedenti, si appassioneranno alle vicende di Elizabeth Bennet, eroina senza tempo, ironica, intelligente, anticonformista. Sempre per Rizzoli, escono anche le versioni rinnovate di Ragione e sentimento e Emma.
Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen, Rizzoli
La casa dalla porticina rossa di Grace Easton
Olivia e Topino abitano vicini, lei in una graziosa casetta dalla porta tutta rossa, lui nel tronco di una quercia in fondo al giardino. Entrambi se ne stanno al calduccio e non mancano di nulla, eppure sarebbe bello parlare con qualcuno… Un bel giorno fanno amicizia, Olivia mostra al topolino cos’è la neve, e lui ne rimane estasiato. Ma quando una bufera spezza la grande quercia, Olivia si affretta a trovargli una nuova sistemazione… Una teiera, un orologio a cucù, uno scarpone, un vaso… Quale sarà il segreto per sentirsi davvero a casa? Una storia di amicizia, scoperta e accoglienza, narrata con dolcezza dalle illustrazioni di Grace Easton.
La casa dalla porticina rossa di Grace Easton, Ippocampo
Il giro del mondo in 80 giorni di Jules Verne con illustrazioni di De Neuville
n questa nuova edizione, all’altezza dell’originale pubblicato da Hetzel, il romanzo di Jules Verne sprigiona tutta la sua carica affabulatoria, anche grazie alle storiche illustrazioni di Alphonse de Neuville e Léon Benet, riprodotte nella loro totalità. Un’occasione unica per ripercorrere il periplo del globo – da Londra a Suez, da Bombay a San Francisco e a New York – a bordo di piroscafi, treni, golette, slitte ed elefanti, a contatto con popoli e costumi d’ogni sorta.
Il giro del mondo in 80 giorni di Jules Verne con illustrazioni di De Neuville, Ippocampo
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