Il 2026 si preannuncia interessante per chi ama guardare il cielo. Promette di regalare numerosi spettacoli celesti di grande impatto, con pianeti luminosi, stelle cadenti, condizioni meteoriche ottimali, viste speciali della Luna e un’eclissi solare totale.
1. Giove in opposizione il 10 gennaio
No, non stai leggendo l’oroscopo. Il 10 gennaio Giove entrerà in uno speciale allineamento con la Terra e il Sole, noto come opposizione. È il momento migliore per osservare il re dei pianeti, poiché apparirà al massimo della sua luminosità nel cielo. Questo spettacolo impressionante si verifica poco meno di una volta all’anno, una volta ogni 13 mesi.
2. La parata dei pianeti a fine febbraio
Immagina di vedere i “big” del sistema solare tutti in fila. A fine febbraio, Giove, Saturno, Venere e Mercurio si allineeranno dopo il tramonto. Sarà come vedere un red carpet spaziale: Venere brillerà tantissimo, mentre Giove sarà il re della serata. Urano e Nettuno, tuttavia, non saranno visibili a occhio nudo: sono troppo deboli per essere individuati senza l’ausilio di un binocolo o di un telescopio.
3. La Luna di Sangue il 3 marzo
Le eclissi lunari sono sempre suggestive, ma questa sarà particolarmente intensa, perché si tratta di un’ eclissi totale. La Luna entrerà nell’ombra della Terra e assumerà un colore rosso intenso, quasi inquietante. Anche se il picco sarà più visibile in Asia e nelle Americhe, tieniti pronto per le foto social: l’effetto “Blood Moon” è imbattibile. Di tutte le eclissi lunari, solo circa il 29% sono eclissi totali. Dopo questo evento, la prossima eclissi lunare totale si verificherà tra il 2028 e il 2029, alla vigilia di Capodanno (anche se la maggior parte del Nord America non vedrà la totalità in quel momento).
4. Sciame meteorico delle Liridi
Lo sciame meteorico delle Liridi raggiungerà il suo picco nella notte tra il 21 e il 22 aprile. É una pioggia di stelle cadenti che si produce quando il nostro pianeta si muove lungo la scia di detriti nello spazio lasciata dalla cometa Thatcher, che percorre un’orbita di circa 415 anni attorno al Sole. Le meteore sembrano provenire dalla costellazione della Lira, riconoscibile dalla sua stella più luminosa, Vega.
5. La microluna blu di maggio
La luna piena di fine maggio è speciale per diversi motivi, e il suo nome bizzarro, microluna blu, aiuta a spiegarne il motivo. Prima di tutto, questa luna piena sarà la seconda del mese, dopo la Luna dei Fiori del 1° maggio. Questo fenomeno è noto come “luna blu mensile” e si verifica perché il ciclo lunare di 29,5 giorni non coincide esattamente con la durata dei mesi del nostro calendario. Quindi, ogni tanto, avremo un mese con due lune piene. Poi, è chiamata luna blu, anche se il nome non ha nulla a che fare con il suo colore. Secondo EarthSky, una luna blu mensile si verifica circa sette volte in 19 anni e la prossima sarà il 31 dicembre 2028.
L’altra particolarità della luna di fine maggio è che si tratta di una microluna: questa luna piena apparirà un po’ più piccola e fioca del solito. Questo perché si verifica vicino al punto più lontano, noto come apogeo, nell’orbita lunare attorno alla Terra. Una microluna è l’opposto di una superluna, sebbene nessuno dei due sia un termine astronomico ufficiale.
6. Eclissi solare totale il 12 agosto
Questo è l’evento dell’anno, anzi, del decennio! Per la prima volta dal 1999, un’eclissi totale di Sole toccherà l’Europa continentale. Il 12 agosto, la luna proietterà la sua ombra più scura sul nostro pianeta per la prima volta dall’aprile 2024. Il percorso della totalità attraverserà parti di Russia, Groenlandia, Islanda, Portogallo e Spagna. In Italia, vedremo un’eclissi parziale spettacolare al tramonto. A Milano e Torino il Sole sarà coperto per oltre il 90%: un effetto “morso” gigante che non dimenticherai.
7. Le stelle di San Lorenzo
Il 12 e il 13 agosto sono anche le date delle stelle di cadenti di San Lorenzo. Quest’anno le Perseidi saranno speciali perché cadono proprio nei giorni dell’eclissi solare e, soprattutto, la Luna sarà nuova (quindi il cielo sarà nerissimo). Senza la luce della Luna, potrai vedere fino a 100 meteore all’ora. Prepara i desideri!
8. La luce di Venere a settembre
Venere appare come il più luminoso dei pianeti, ma a settembre offrirà uno spettacolo ancora più abbagliante: il pianeta raggiungerà la sua massima luminosità serale dell’anno, ovvero il suo picco di visibilità nei cieli serali.
Dal punto di vista terrestre, Venere attraversa le sue fasi proprio come la Luna, anche se la differenza nella sua forma illuminata è visibile solo con un telescopio. A occhio nudo, le varie fasi di Venere appariranno più o meno luminose, e la sua fase più luminosa potrebbe non essere quella che ci si aspetterebbe.
9. Saturno “senza anelli” e all’opposizione
Saturno è famoso per i suoi anelli, ma a causa dell’inclinazione della Terra, nel 2026 appariranno come una linea sottilissima, quasi invisibili. Il 4 ottobre il pianeta sarà alla minima distanza da noi (opposizione): sarà luminosissimo e visibile tutta la notte.
10. La Superluna di Natale
Chiudiamo l’anno con un regalo spaziale. La Luna piena del 24 dicembre sarà una Superluna: si troverà nel punto più vicino alla Terra (perigeo) e apparirà circa il 14% più grande e il 30% più luminosa del solito. Una torcia naturale per la notte di Natale!
FONTE: SmithsonianMag
