Antes de las 08:30, a la sala protocolar del aeropuerto de Quito llegaron los detenidos tras un operativo en Santa Elena, Esmeraldas, Pichincha y Sucumbíos por presunto lavado de activos, liderado por la Fiscalía este miércoles, 3 de junio.
Esa institución informó que como resultado fueron detenidos el alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, y siete personas más.
En sus redes sociales mencionó que se inició la investigación previa el 26 de noviembre de 2025, con base en un reporte de operaciones inusuales e injustificadas (ROII) de la UAFE.
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Durante 18 allanamientos ejecutados en cuatro provincias se recabaron indicios como terminales móviles, computadoras, dinero en efectivo, vehículos, armas de fuego, documentos y más relacionados con el caso, agregó.
El ministro del Interior, John Reimberg, dijo que tras doce meses de investigación se determinó la existencia de una estructura que habría operado tras una aparente legalidad que movió unos $ 15 millones y los ocultó mediante empresas vinculadas, transferencias a terceros y operaciones financieras complejas.
La UAFE identificó transferencias por alrededor de $ 7 millones que fueron a diferentes beneficiarios, unos $ 240.000 a funcionarios públicos.
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Hubo además retiros en efectivo por alrededor de $ 320.000 y operaciones mediante transporte de valores cercanos a $ 980.000. Por eso, sostuvo, la operación se llama Blindado. Además, se detectaron movimientos financieros por aproximadamente $ 7,5 millones frente a ingresos reportados al SRI por solo $ 252.000.
Entre los detenidos constan un juez del cantón Nueva Loja, quien había sido anterior juez de Esmeraldas, dos funcionarios de las unidades judiciales de Atacames y un miembro de una ONG de Esmeraldas, que también es funcionario del GAD de este cantón.
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Así como una compañía, sostuvo el funcionario, en la que Vicko Villacís, alcalde de Esmeraldas, era el principal accionista con el 98 % del total de las acciones. Uno de los principales beneficiarios habría sido Jackson Antonio Arias, asesinado en 2023 bajo la modalidad de sicariato, que según la UAFE, con un monto aproximado de $ 900.000. Reimberg añadió que presentaba registros por actos de sicariato, tenencia ilegal de armas y explosivos.
Asimismo, esa compañía mantuvo vínculos tributarios en calidad de cliente con una firma que se encuentra procesada por el delito de lavado de activos, que a la vez estaría relacionada con una ciudadana hoy fallecida que había sido pareja sentimental de alias Mexicano, excabecilla de Los Lobos asesinado en un ataque armado en 2005, ambos investigados por el presunto delito de lavado de activos.
Al salir Villacís, quien fue trasladado a Quito, usaba un saco rojo y pantalón azul, custodiado por personal policial, y mencionó que su detención “es una injusticia”.
En las próximas horas se resolverá la situación jurídica de los ocho detenidos.
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En el operativo participaron 200 miembros de la Policía y catorce fiscales. (I)
