El gobierno de Trump advirtió al ministro del Interior de línea dura de Venezuela que podría encabezar su lista de objetivos, a menos que ayude a la presidenta interina Delcy Rodríguez a cumplir con las demandas de Estados Unidos. También a mantener el orden tras el derrocamiento de Nicolás Maduro, según tres personas familiarizadas con el asunto.
Diosdado Cabello, quien controla fuerzas de seguridad acusadas de abusos generalizados contra los derechos humanos, es uno de los pocos leales a Maduro en quienes el presidente Donald Trump ha decidido confiar como gobernantes temporales para mantener la estabilidad durante un período de transición, dijo una fuente informada sobre el pensamiento de la administración.
Los funcionarios estadounidenses están especialmente preocupados de que Cabello, dado su historial de represión y su historia de rivalidad con Rodríguez, pueda jugar un papel clave. Están tratando de forzar su cooperación incluso mientras buscan formas de eventualmente expulsarlo del poder y llevarlo al exilio, dijo la fuente, que habló bajo condición de anonimato.
Advertencia para Cabello
Mientras tanto, le han comunicado a Cabello a través de intermediarios que si se muestra desafiante, podría enfrentar un destino similar al de Maduro. El líder autoritario fue capturado en una redada estadounidense el sábado y llevado a Nueva York para enfrentar un proceso por cargos de “narcoterrorismo”, o podría ver su vida en peligro, dijo la fuente.
Pero eliminar a Cabello podría ser arriesgado, ya que podría motivar a grupos de motociclistas progubernamentales, conocidos como colectivos, a tomar las calles, desatando el caos que Washington quiere evitar. Sin embargo, su reacción podría depender de si se sienten protegidos por otros funcionarios.
En la lista de objetivos potenciales también está el ministro de Defensa, Vladimir Padrino, quien, al igual que Cabello, está acusado de tráfico de drogas en Estados Unidos y hay una recompensa multimillonaria por su cabeza, según dos fuentes. “Esto sigue siendo una operación de aplicación de la ley y aún no hemos terminado”, dijo un funcionario del Departamento de Justicia de Estados Unidos, hablando bajo condición de anonimato.
Los funcionarios estadounidenses consideran crucial la colaboración de Padrino para evitar un vacío de poder debido a su mando en las Fuerzas Armadas. Creen que es menos dogmático que Cabello y más propenso a acatar la política estadounidense mientras busca su propia salida segura, según la fuente informada sobre la postura de la administración.
Un alto funcionario de la administración Trump se negó a responder preguntas específicas de Reuters, pero dijo en un comunicado: “El presidente está hablando de ejercer la máxima influencia con los elementos restantes en Venezuela y garantizar que cooperen con Estados Unidos deteniendo la migración ilegal, deteniendo los flujos de drogas, revitalizando la infraestructura petrolera y haciendo lo que es correcto para el pueblo venezolano”.
El Ministerio de Comunicaciones de Venezuela, que maneja todas las solicitudes de prensa del gobierno, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La administración duda que a oposición pueda mantener la paz
La administración ha decidido que la oposición de Venezuela, encabezada por la ganadora del Premio Nobel de la Paz María Corina Machado, no podría mantener la paz en un momento en que Trump quiere suficiente calma en el terreno para impulsar el acceso de las compañías petroleras estadounidenses a las vastas reservas de petróleo de Venezuela y evitar tener que enviar fuerzas estadounidenses al terreno, dijo la fuente.
En cambio, Trump ha aceptado una evaluación clasificada de la CIA que concluyó que los principales asesores de Maduro estarían en la mejor posición para dirigir el país de manera interina, según fuentes informadas sobre el asunto. Los funcionarios estadounidenses también decidieron trabajar con los aliados de Maduro por ahora por temor a que el país pudiera caer en el caos si intentaban forzar una entrega democrática, y que un miembro excluido del círculo íntimo pudiera fomentar un golpe de estado, según una de las fuentes.
Pero la administración quiere ver eventualmente un avance hacia nuevas elecciones, dijeron funcionarios estadounidenses, aunque el cronograma sigue siendo incierto.Trump no ha ofrecido una explicación clara de cómo Washington supervisaría Venezuela tras la mayor intervención estadounidense en Latinoamérica desde la invasión de Panamá en 1989. Los críticos la han condenado como neocolonialismo y una violación del derecho internacional.
Rodríguez, la mejor apuesta
Por ahora, Washington ve a Rodríguez como su mejor apuesta para mantener el poder temporalmente mientras continúa desarrollando planes para gobernar la Venezuela post-Maduro, una estrategia que una fuente describió como “todavía un trabajo en progreso”. E
ntre las demandas de Estados Unidos a los líderes de Venezuela están una demostración de voluntad de abrir la industria petrolera de Venezuela en términos favorables para las empresas estadounidenses, una ofensiva contra el tráfico de narcóticos, la expulsión del personal de seguridad cubano y el fin de la cooperación venezolana con Irán, dijo la fuente informada sobre el pensamiento de la administración.
Estados Unidos quiere ver avances hacia el cumplimiento de sus objetivos en cuestión de semanas, dijo la fuente.Más allá de las amenazas de nuevas acciones militares, Estados Unidos podría usar las finanzas de Rodríguez como palanca. Estados Unidos ha identificado esos activos, resguardados en Qatar, y podría confiscarlos, afirmó la fuente.
Cooptar a funcionarios venezolanos
Las autoridades estadounidenses y sus intermediarios también están buscando cooptar a otros altos funcionarios venezolanos y a aquellos en niveles inferiores a ellos para abrir el camino a un gobierno que acepte los intereses de Washington, dijo la fuente.
La promesa de Trump de “gobernar” Venezuela parece ser por ahora más una aspiración a ejercer control externo –o al menos fuerte influencia– sobre la nación miembro de la OPEP, sin desplegar fuerzas terrestres estadounidenses, una medida que sería impopular en el país.
Los asesores de Trump ven a Rodríguez como el eje central: una tecnócrata que, según creen, está dispuesta a trabajar con Estados Unidos en una transición y en cuestiones relacionadas con el petróleo, según personas informadas sobre la estrategia estadounidense. Aunque ella y otros importantes partidarios de Maduro han proyectado un frente mayoritariamente unido, no está claro si eso durará. Rodríguez y Cabello han operado en el corazón del gobierno, la legislatura y el partido socialista gobernante durante años, pero nunca han sido considerados aliados cercanos.
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