Sono stimate circa 73.300 le specie di alberi presenti sulla Terra, il 14% in più di quanto ritenuto finora. Circa 9.200 di queste specie sarebbero sconosciute, ancora da scoprire. È il risultato di uno studio condotto ‘sul campo’ da centinaia di ricercatori in tutto il mondo, tra cui un team del dipartimento di scienze agroalimentari, ambientali e animali dell’università di Udine.
L’inventario planetario degli alberi si è svolto in una novantina di Paesi e ha raccolto informazioni su più di 38 milioni di alberi in oltre un milione di punti inventariali. Si tratta, secondo gli studiosi impegnati nella raccolta dei dati e nella loro successiva elaborazione, della prima stima ‘scientificamente credibile’ della diversità arborea a scala globale. Il lavoro di raccolta e omogeneizzazione dei dati, derivati da inventari nazionali e specifiche campagne di misura, è stato promosso dalla Purdue university (Stati Uniti) ed è cominciato nel 2015. Lo studio ha coinvolto, oltre all’ateneo friulano, diverse università ed enti di ricerca di tutto il mondo. Alcuni dei risultati di questa ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica internazionale ‘Prooceedings of the National Academy of Sciences’ in un lavoro coordinato dal professor Roberto Cazzolla Gatti dell’università di Bologna.