Ce n’était un secret pour personne, la Banque Laurentienne cherchait à se repositionner depuis plusieurs années. Plus petite que ses rivales, elle avait du mal à tirer son épingle du jeu. L’institution fondée en 1846 par monseigneur Ignace Bourget et une quinzaine de notables sera finalement vendue en morceaux à la Banque Nationale et à la Banque Fairstone. Voici ce qu’il faut retenir de l’annonce de mardi.
Qu’est-ce qui a été annoncé ?
La Banque Laurentienne sera vendue en pièces détachées. La Banque Fairstone du Canada a conclu une entente pour mettre la main sur la totalité des actions ordinaires de la Banque Laurentienne, au coût de 40,50 $ par action, ce qui représente une prime d’environ 20 % par rapport au prix de clôture au 1er décembre. La valeur totale de la transaction est estimée à 1,9 milliard de dollars.
Même si elle deviendra une filiale de Fairstone, la Banque Laurentienne va conserver son nom, son image de marque et son siège social à Montréal. Elle deviendra une banque commerciale axée sur les prêts immobiliers commerciaux, le financement de stocks et d’équipement ainsi que les marchés des capitaux.
La Banque Nationale fera quant à elle l’acquisition des portefeuilles des particuliers, des petites et moyennes entreprises (PME) et des prêts syndiqués — des prêts accordés par plusieurs établissements financiers — détenus par la Banque Laurentienne. À la fin juillet, les prêts et les dépôts s’élevaient respectivement à environ 5 milliards et 8,2 milliards de dollars.
Les transactions doivent être finalisées d’ici la fin de 2026, si elles obtiennent les approbations requises des organismes de réglementation et des actionnaires.
Qu’est-ce que ça veut dire pour les particuliers ?
Pour le moment, il n’y a aucun changement. D’ici à ce que les ententes soient entérinées, les activités de la Banque Laurentienne vont se poursuivre comme d’habitude. Les particuliers peuvent continuer à effectuer leurs opérations normalement, que ce soit en succursale ou au guichet automatique.
Par la suite, la banque va fermer ses 58 succursales. Les clients particuliers, les PME et les clients bénéficiant d’un prêt syndiqué deviendront des clients de la Banque Nationale.
« Ils profiteront bientôt des services numériques de pointe de la Banque Nationale, d’une gamme élargie de produits financiers, ainsi que d’un accès à notre vaste réseau de succursales et à nos équipes spécialisées dans les services bancaires aux entreprises », a affirmé par communiqué le président et chef de la direction de la Banque Nationale, Laurent Ferreira.
Qu’en est-il des employés de la Laurentienne ?
Dans l’immédiat, rien ne change pour les quelque 2800 employés de la Banque Laurentienne, mais le couperet tombera plus tôt que tard. Environ 700 employés travaillent actuellement dans les succursales de l’institution, mais ils seront licenciés, rapporte La Presse canadienne, qui s’est entretenue avec le p.-d.g. de la banque, Éric Provost.
« Nous nous engageons à soutenir les employés impactés en leur proposant des services d’aide à la transition de carrière, un soutien émotionnel et une communication claire tout au long du processus, et à les traiter avec équité et respect », soutient la Banque Laurentienne sur son site Web.
« Une fois les transactions finalisées, les employés de la Banque Laurentienne intéressés pourront poser leur candidature à des postes disponibles au sein de la Banque Nationale par l’entremise d’un canal réservé à cette fin », précise le communiqué détaillant les conditions de la vente.
Fairstone, c’est quoi ?
La Banque Fairstone se targue d’être « la plus importante banque de financement alternatif au Canada ». Elle compte 255 succursales au pays et offre entre autres des services de prêts hypothécaires résidentiels et commerciaux, des produits d’épargne pour les particuliers, des prêts personnels, des cartes de crédit et des prêts numériques.
L’achat de la Laurentienne par Fairstone va permettre à cette dernière d’accroître sa présence dans le marché des prêts commerciaux. « Cette transaction renforce la position concurrentielle de la Banque Fairstone, diversifie les sources de revenus et élargit notre présence à l’échelle nationale dans le domaine du crédit », estime son président et chef de la direction, Scott Wood.
Dans la foulée de l’acquisition, Fairstone va déménager son siège social à Montréal. Une condition qui a contribué à ce que La Caisse, qui détient environ 8 % des actions de la Banque Laurentienne, donne son appui à la vente.
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