Jouets dangereux, chargeurs qui surchauffent, bijoux toxiques : une nouvelle enquête internationale d’organismes de consommateurs révèle que de nombreux produits vendus par les géants du commerce en ligne Temu et Shein contreviennent aux normes de sécurité en vigueur au Canada.
L’International Consumer Research and Testing (ICRT), dont fait partie le magazine québécois Protégez-vous, a fait analyser en laboratoire 162 produits — jouets pour enfants, blocs de recharge USB et colliers — parmi les plus vendus sur les deux plateformes chinoises. Résultat : 65 % des articles choisis sur Temu n’étaient pas conformes aux règles européennes, semblables à celles en vigueur au Canada. Le taux de non-conformité grimpe à 73 % pour les produits obtenus sur Shein.
Les conclusions des tests effectués sur des jouets destinés aux enfants de moins de 3 ans sont particulièrement alarmantes. Sur les 54 produits analysés, un seul vendu par Temu était conforme.
Les laboratoires font état de nombreuses petites pièces mal fixées, de rebords coupants et de volumes sonores trop élevés. Des balles sensorielles achetées sur Shein ont par exemple atteint 115 décibels, « soit l’équivalent d’un marteau-piqueur », précise-t-on.
Certains jouets contiennent également des substances toxiques. Dans un autobus miniature, du formaldéhyde — une substance jugée cancérigène — a été retrouvé dans une quantité cinq fois supérieure à la limite permise au Canada.
L’analyse des 54 blocs de recharge USB a elle aussi démontré des défauts mécaniques et électroniques dans la quasi-totalité des cas. « Près du tiers des produits testés (12 pour Shein et 5 pour Temu) présentaient d’importants risques de surchauffe ou d’arc électrique ; ils auraient donc pu provoquer un incendie », souligne Protégez-vous.
Parmi les 54 colliers testés chimiquement, quatre comportaient des défauts de conformités en vertu des lois canadiennes. Les laboratoires ont détecté d’importantes quantités de cadmium, « un métal lourd [qui] peut avoir des effets nocifs sur les reins, les poumons, l’estomac et les intestins s’il est ingéré ». Mais aussi du nickel, qui peut provoquer des irritations cutanées.
Les organisations de consommateurs ayant participé à l’enquête ont par ailleurs voulu mesurer la réactivité de Shein et de Temu face à ces irrégularités.
Les plaintes faites à titre de simples consommateurs ont été ignorées par les géants chinois. Mais lorsque les produits ont été signalés par une organisation membre de l’ICRT, les plateformes les ont retirés de leur site. Des produits similaires sont toutefois demeurés en vente.
L’enquête constate que Shein n’a rappelé ensuite que quelques-uns de ses produits problématiques, tandis que Temu n’en a rappelé aucun.
De nombreuses critiques
Ce n’est pas la première fois que les géants du commerce en ligne chinois sont ainsi décriés. D’autres études à travers le monde ont déjà averti des lacunes et des dangers des produits qu’ils vendent.
Début novembre, Shein s’est retrouvé dans la mire de la justice française après que des poupées sexuelles d’apparence enfantine ont été mises en vente sur son site.
Shein et Temu sont également vivement critiqués pour les conditions de travail qu’ils imposent dans leurs usines chinoises ou encore pour leur impact environnemental, leur modèle étant de produire toujours plus de vêtements de faible qualité en un temps record, sans égard pour l’environnement.
Récemment, au Québec, le p.-d.g. de Renaissance, Éric St-Arnaud, s’inquiétait de l’afflux de vêtements provenant de ces plateformes dans ses centres de dons, des articles souvent trop de mauvaise qualité pour être revendus dans ses friperies.
En juin dernier, des créateurs québécois ont pour leur part confié au Devoir avoir trouvé des copies présumées de leurs dessins ou de leurs modèles, vendus à bas prix sur Shein et Temu.
Des groupes de détaillants québécois, dont le Conseil québécois du commerce de détail, dénoncent aussi depuis des mois la concurrence déloyale des plateformes chinoises, qui mettent en péril les commerces d’ici. Ils ne cessent d’appeler, en vain, le gouvernement fédéral d’agir.
